Armenia & Georgia

Day 1: Partenza Per Tbilisi ( / / )

Partenza per la Georgia e arrivo a Tbilisi. Pernottamento a Tbilisi (Trasferimenti esclusi).

Day 2: Tbilisi (C/ /C) 20 Km

Per voli notturni arrivo a Tbilisi in primissima mattina. Sistemazione in hotel. Questo giorno è completamente dedicato alla visita della capitale della Georgia – Tbilisi. Il programma comprende la Città Vecchia e la Città Nuova. La città vi offre una grande varietà di curiosità, la maggior parte delle quali sono antiche. Tutti i posti che meritano interesse nella Città Vecchia si trovano molto vicini l’uno all’altro, entro un giro di alcuni minuti. Iniziamo la nostra visita da Tbilisi Vecchia con la Cattedrale di Sioni (VII sec). Saliamo al colle per visitare la Fortezza di Narikala (IV sec), una delle fortificazioni più vecchie della città, lungo le vie di Tbilisi facciamo una fermata per il pranzo in un ristorante locale libero, poi arriviamo alle Terme Sulfuree con le cupole costruite con i mattoni. Dopo facciamo una passeggiata lungo il Corso Rustaveli con la visita al Museo Nazionale. Cena al ristorante tradizionale e pernottamento in albergo a Tbilisi.

Day 3: Tbilisi – Stepantsminda – Tbilisi (C/P/ ) 155 Km

Prima colazione. Proseguimento con la Grande Strada Militare Georgiana, per la strada visitiamo il Complesso di Ananuri (XVII sec). La scena è molto pittoresca e sale sù verso i monti del Caucaso. Una bellissima strada da Gudauri lungo il fiume Tergi porta a Stepantsminda, la città principale nella regione. Da Stepantsminda prenderemo i mezzi locali per guidare per valli magnifiche e boschi stupendi conduce alla chiesa della Trinità di Gergeti, situata all’altezza di 2170 m. Dopo la visita della chiesa di Gergeti pranzo a Stepantsminda e rientro a Tbilisi, pernottamento in albergo a Tbilisi. Cena libera.

Day 4: Tbilisi – Mtskheta – Gori – Uplistsikhe – Akhaltsikhe (C/ /C) 255 Km

La mattina partiamo verso l’occidente per visitare la capitale antica ed il centro religioso della Georgia – Mtskheta ed i suoi monumenti storici – Monastero di Jvari e Cattedrale di Svetitskhoveli – tutti e due i posti del patrimonio mondiale d’UNESCO. Pranzo libero a Gori Questo giorno viaggiamo nella città di Gori – cuore della Regione di Kartli. Lungo la Via della Seta visitamo la Città Scavata nella Roccia di Uplistsikhe (I millennio a.C). Essa è un complesso vecchio con le dimore, i mercati, le cantine per il vino, i forni e la chiesa costruita sulla roccia ed anche il teatro. Arrivo e sistemazione in Akhaltsikhe. Cena e pernottamento in hotel ad Akhaltsikhe.

Day 5: Akhaltsikhe – Vardzia – Kutaisi (C/ /C) 315 Km

Partenza per a Vardzia e visita della città rupestre. Fondata nel XII secolo come città religiosa fortificata, è uno dei migliori esempi dell’Età dell’oro georgiana. Il complesso in origine contava oltre 3.000 grotte e poteva contenere 50.000 persone. Oggi offre chiese scavate nella roccia con affreschi ben conservati, cantine per il vino, refettori e centinaia di dimore. Pranzo libero lungo il percorso. Partenza per la terra mitologica del Vello d’oro: la provincia di Imereti nella Georgia occidentale. Lungo il percorso visita di un mercato della ceramica. Arrivo a Kutaisi, seconda città del Paese, famosa nei tempi antichi perché possedeva il Vello d’Oro. Pernottamento con cena in hotel a Kutaisi.

Day 6: Kutaisi – Tskaltubo – Kaspi – Tbilisi (C/P/ ) 245 Km

La mattina dopo la colazione visita di Kutaisi, la seconda città della Georgia, con il Monastero e l’Accademia di Gelati del XII secolo, importante sito UNESCO. Dopo avremo tempo a disposizione per scoprire la citta’ e passeggiare nel centro millenario. Pranzo in dimora familiare lungo la strada per Tbilisi. Prima di rientrare a Tbilisi visiteremo una cantina tradizionale per provare i loro vini autentici e conoscere i metodi tradizionali di vinificazione. La sera arrivo a Tbilisi. Cena Libera. Pernottamento in Hotel a Tbilisi.

Day 7: Tbilisi – Attraversamento Confine A Bagratashen – Monastero Di Haghpat – Visita Di Dilijan – Yerevan (C/P/ ) 305 Km

Proseguimento del viaggio al confine Bagratashen (potrebbe volerci più o meno un'ora). Cambio della guida ed autista. Continuate fino al Monastero di Haghpat, (X secolo), uno dei più importanti centri spirituali e culturali, che aveva una scuola popolare e una tipografia. Il complesso è iscritto nel patrimonio mondiale dell'UNESCO per il suo design architettonico unico e il famoso gavit (vestiario). Pranzo in ristorante locale. Dirigetevi a Dilijan per ammirare gli antichi monumenti naturali e architettonici, con le montagne e le foreste che circondano in qualsiasi punto la città. Nella "Città Vecchia" vedrete balconi e terrazze unici tipici del diciannovesimo secolo che mostrano l'amore storico della regione per la raffinata lavorazione del legno. Serata e cena libera. Non perdete l'occasione di gustare una tazza di caffè armeno o un bicchiere di birra alla spina locale in una delle deliziose terrazze del centro città. Si può anche fare una passeggiata serale attraverso Northern Avenue verso la Piazza della Repubblica, dove si possono ammirare le fontane danzanti (aprile, ottobre - novembre tutti i giorni dalle 08:00 alle 22:00 e maggio-settembre dalle 09:00 alle 23:00). Pernottamento in hotel a Yerevan.

Day 8: Yerevan – Cattedrale Di Zvartnots – Cattedrale Di Etchmiadzin – Visita Città Di Yerevan Di Mezza Giornata (C/P/ ) 50 Km

Prima colazione. Visita della cattedrale di Zvartnots del 7° secolo (patrimonio mondiale dell'UNESCO). L'audace design e la costruzione rappresentano l'innovazione architettonica al suo meglio. In origine era un capolavoro del Medioevo poiché le sue tecniche di design e architettura uniche impiegate nella sua costruzione influenzarono gli stili dell'epoca a livello globale. Si prosegue verso Etchmiadzin, il centro del cristianesimo armeno, che è considerato la città dell'Arcadia del "Vaticano« con la Santa Sede della Chiesa Apostolica Armena. Visita della Cattedrale, costruita nel 301-303 d.C. e dichiarata patrimonio mondiale dell'UNESCO. Essendo la prima chiesa cristiana di stato al mondo, la cattedrale vanta uno stile architettonico unico e affreschi che sono stati elaborati durante secoli da una generazione di pittori appartenenti a una stessa dinastia. La leggenda narra che fu qui che Gesù Cristo scese dal cielo per mostrare dove voleva che fosse costruita una chiesa. Pranzo tipico armeno presso una comunità locale in un'autentica atmosfera culturale. NOTA: Ultimamente nella Cattedrale di Etchmiadzin ci sono stati lavori di restauro e un nuovo strato di affreschi è stato scoperto; a seguito dell'annuncio del governo la cattedrale è stata chiusa ai visitatori, mentre nuove ricerche e nuovi scavi procedono. Ciò significa che il tour alla cattedrale non sarà realizzato e gli ospiti potrebbero non riuscire a vedere l'interno della chiesa. Visita serale di Yerevan che include tutti i principali luoghi d'interesse della capitale. Yerevan è nella lista come una delle "città abitate continuamente più antiche del mondo", risalente all'VIII secolo aC. È molto vivace con caffè all'aperto, ristoranti e mercati locali ... Ammirate la vista panoramica dell'Opera House, il magnifico scenario del biblico monte Ararat, del Lago dei cigni, della Northern Avenue e della Piazza della Repubblica, considerato uno dei più luoghi più incredibili e famosi della capitale. Cena libera. Pernottamento in hotel a Yerevan.

Day 9: Yerevan – Tempio Di Garni – Sinfonia Delle Pietre – Monastero Di Geghard – Yerevan (C/P/ ) 60 Km

Prima colazione. Visita al villaggio di Garni, famoso per il suo tempio pagano ellenistico del I sec. E' l'unico tempio pagano sopravvissuto dopo la cristianizzazione dell'Armenia. Il posto è particolarmente famoso per i suoi paesaggi e la straordinaria vista che si apre sulla gola e sulle montagne circostanti. Discesa lungo la gola del fiume Azat , dove si trovano la "Sinfonia delle pietre" o "Organo di basalto". La formazione di queste colonne di basalto è il risultato del lento movimento della lava. Questo monumento naturale è il punto culminante dell'area e un punto di picnic preferito dalla gente del posto. Nel villaggio di Garni si partecipa alla dimostrazione di preparazione del lavash (pane tradizionale armeno, patrimonio culturale dell'UNESCO). Dopo di che possibilità di assaggiare il "brduj" (panino farcito) appena sfornato con formaggio fresco e erbe locali. Pranzo in ristorante locale. Visita del Monastero di Geghard (IV secolo d.C. e un sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO con protezione speciale). Contiene un numero di chiese e tombe, molte delle quali incise nella roccia, che illustrano l'apice dell'architettura medievale armena. Il complesso di edifici medievali è inserito in un paesaggio di grande bellezza naturale, circondato da alte rocce all'ingresso della Valle di Azat. Il luogo è il più famoso tra i locali per le cerimonie e i matrimoni battesimali, quindi molto spesso durante la visita può accadere di assistere a questi eventi tradizionali. Cena libera. Pernottamento in hotel a Yerevan.

Day 10: Yerevan – Monastero Di Khor Virap – Grotta Degli Uccelli (Areni 1) – Monastero Di Noravank – Goris (C/P/ ) 265 Km

Prima colazione. Visita al Monastero di Khor Virap ("pozzo profondo"), (IV secolo d.C.) alla base del Monte Ararat. Godetevi anche la splendida vista sul biblico monte Ararat, dove l'arca di Noè è stata lanciata come un'ancora. *Si prega di notare che la visibilità potrebbe essere difficile a seconda delle condizioni meteorologiche. Visita alla Grotta degli Uccelli (Areni-1), una grotta di 6100 anni situata nel villaggio di Areni, dove avrete un'interessante escursione all'interno di una vecchia grotta con un passato emozionante e misterioso. La più antica scarpa di pelle del mondo (5500 anni vecchio) che è ora conservata nel Museo di storia dell'Armenia è stata scoperta qui durante gli scavi archeologici. Pranzo in ristorante locale. Visita al Monastero di Noravank, una gemma architettonica incastonata tra rupi color mattone, appena sopra una profonda gola. Costruito nel 13° secolo, il monastero è un bell'esempio dell'architettura decorata del periodo. Cena libera. Pernottamento a Goris.

Day 11: Goris – Khndzoresk – Monastero Di Tatev – Zorats Karer – Vayk (C/P/ ) 180 Km

Prima colazione. Visita di Khndzoresk, situato sul ripido pendio di una gola e composto da grotte sia naturali che artificiali, abitate fino agli anni '50. Si attraversa lo "Swinging Bridge" di Khndzoresk sospeso sulla gola e che collega il vecchio villaggio con quello nuovo. Per raggiungere il ponte sospeso bisogna scendere molte scale. (Noleggio auto 4x4 disponibili sul posto per chi ha difficoltà a risalire dalle scale) Prendete la funivia più lunga del mondo - Wings of Tatev (lunghezza 5.1). Durante il giro avrete una vista mozzafiato sulla gola del Vorotan e una volta in cima si raggiunge il complesso del monastero di Tatev, una delle prime università dell'Europa medievale. Visita al Monastero di Tatev, (secoli IX-XIII) il gioiello dell'architettura armena medievale (iscritto nella lista provvisoria del patrimonio mondiale dell'UNESCO). La chiesa sembra "crescere" su tutto il perimetro dalla base di pietra, che conferisce una speciale grandezza alla composizione. Il posto è noto per essere una delle prime università medievali in Europa. Pranzo in ristorante/casa locale. Visita di Zorats Karer, la "Stonehenge" armena, sito archeologico preistorico costituito da centinaia di pietre di 2 m disposte verticalmente con fori passanti nella parte superiore. Secondo i ricercatori, Zorats Karer potrebbe essere tra i più antichi osservatori astronomici del mondo. Cena libera. Pernottamento a Vayk.

Day 12: Vayk – Orbelian/Caravanserraglio – Noratous – Lago Sevan – Yerevan (C/P/ ) 215 Km

Prima colazione. Proseguimento per seguire la storica Via della Seta (XIV sec.) e visitare il Caravanserraglio Selim. Questo monumento architettonico unico dell'Armenia medievale è una splendida reliquia dei tempi in cui l'Armenia era al crocevia degli affari economici, culturali e militari. Partenza per il villaggio di Noratous vicino al lago di Sevan, famoso per un antico cimitero, che è la seconda area più grande (la prima era l'antica Nakhijevan) che ospita i khachkar utilizzati come lapidi. Questa area unica si estende su 7 ettari e contiene quasi un migliaio di khachkar, ognuno dei quali rappresenta ornamenti unici. Pranzo in ristorante locale. Percorso panoramico lungo la perla dell'Armenia, il Lago Sevan. La penisola è una fermata regolare con la sua vista spettacolare che si apre sul lago. Alcuni piccoli edifici di architettura in stile sovietico meritano una breve visita in quanto rappresentano le soluzioni architettoniche del primo Novecento. Pernottamento in hotel a Yerevan.

Day 13: Partenza Per Italia (C/ / ) 12 Km

Trasferimento in partenza per l'aeroporto internazionale di Zvartnots (Trasferimenti esclusi).